形旁（义符、字义）是指组成形声字的两个部分，表示字的意义的部分叫形旁。例如用“木”作形旁，可以组成“桃、梅、梨、枝、株、棵”等与树木有关的形声字。可以用来比较、分析易混形似偏旁，以纠正或减少错别字。
声旁
组成形声字的两个部分，表示字的读音的一部分叫声旁（也叫音符）。只能在一部分字中准确表音。
例如用“冈”做声旁，可以组成“刚、钢、纲”等读gāng的形声字。利用声旁可识读生僻的形声字，提高识字效率。
形旁和声旁构成形声字：
形声字是在象形字、指事字、会意字的基础上形成的，其中的一个文或字表示事物的类别而另一个表示事物的读音。
形声字的意符只能表示某种意思的范围或只表示事物的属类，因而它在形声字中只是高度概括的类名，并不能表示这个形声字的具体含义。